Американские ученые создали первый в мире светящийся салат

Ситуация напоминает старый анекдот о скрещивании вшей и светлячков, однако американские ученые из Массачусетского технического университета пошли дальше. Им удалось добавить в генетический код ряда растений фермент светлячка, отвечающий за свечение.

Эксперименты проводились над кресс-салатом, шпинатом и капустой. Уже первый люминисцирующий урожай показал длительность свечения на уровне 45 минут, однако со временем эффективное выделение света растениями увеличилось до трех часов.

Наилучшую приживаемость фермент светлячка показал в кресс-салате. Яркость свечения этого растения можно сравнить с работой обычного светодиода, при таком освещении, отмечают ученые, даже можно читать.

У светлячков свечение происходит за счет окисления фермента люцеферазы – того самого "гена", который был добавлен растениям ускорителе. 

То есть, свечение растений невозможно без поглощения кислорода. Что отлично вяжется с фактом, что в ночное время растения потребляют кислород, выделяя в окружающую среду углекислый газ.

Ученые отмечают, что первые плоды конечно воодушевляют, однако работы находятся на начальном этапе. Специалисты Массачусетского технического университета надеются, что в перспективе при помощи их изобретения будет возможно освещать дома и даже целые улицы, что позволит существенно экономить на электроэнергии.

Однако данный прорыв – не первый, совершенный генетиками в 2017 году. В начале года американским ученым удалось подсадить стволовые клетки человека зародышу свиньи. Данный эксперимент увенчался успехом, а наукой были получены первые химеры – смесь животного и человека. Однако долго развиваться таким зародышам не дали. Их удалили из тела свиньи на 28-й день, что слишком рано для поднятия споров об этике экспериментов. За это время ученые поняли принципы смешения клеток разных видов. В перспективе, развития этой технологии позволит выращивать отдельные органы у свиней, которые будут подходить для пересадки человеку.

Читати далі: Ученые из Юты вывели новый вид, скрестив козу и паука-золотопряда